В прошлом году в России было произведено 42% мирового палладия, используемого в устройствах борьбы с загрязнением в автомобилях, и РФ была вторым по величине источником рафинированного никеля - компонента для производства нержавеющей стали. В то же время Китай был крупнейшим в мире импортером металла, а Европа выступила основным потребителем российского газа и нефтепродуктов.
Поэтому, считает Кэролайн Бэйн, любые попытки навредить Путину натыкаются на необходимость преодоления зависимости Европы от российского природного газа и сокращение потребления Китаем металлов из РФ.
В то время как цены на газ и нефть упали по сравнению с февралем, другие российские товары подорожали. Только никель подскочил на 40% и палладий вырос на 8,4% в апреле.
Поставки энергии из России вряд ли получится сократить, так как покупатели газа на западе слишком зависят друг от друга, чтобы приостановить закачку. По словам Блэйн, Европа продолжит импортировать более 30% своего газа из России. Остальные российские товары менее зависимы от спроса ЕС или США.
С сожалением, аналитик отметила, что Россия строит все более тесные отношения с Китаем, в том числе заключает долгосрочные сделки по нефти на сотни миллиардов долларов. Китай уже является крупнейшим торговым партнером России по итогам 2012 года и только после него идет Германия.
Военный конфликт или длительная эскалация кризиса в Украине может привести к более жестким мерам со стороны запада, которые могут привести, в том числе, к срыву поставок российских товаров на рынки ЕС. Однако пресс-секретарь главного европейского внешнеполитического ведомства Кэтрин Эштон, сказала 28 апреля в Брюсселе, что ЕС готов применить к РФ «очень продвинутые» меры воздействия. США также предупредили, что готовы применить более строгие санкции, если Путин обострит конфликт, посылая войска в Украину.
"