По первоначальным планам, эксплуатация МКС должна была завершиться в 2015 году. Но Россия, известная своим упорством в эксплуатации космических станций, сразу предусматривала возможность продления этого срока. Вместе с тем, наряду с российскими партнерами, о продлении срока полета станции до 2020 года и дольше говорилось в справке к проекту бюджета США на 2011 год, который в начале февраля текущего года президент США Барак Обама направил в Конгресс.
Главы космических агентств других стран-участниц программы МКС – Канады, Европы, Японии – также пришли к выводу, что не существует технических препятствий для продления срока работы космической станции до 2020 года.
а встрече в Токио главы космических агентств утвердили общее постановление о перспективах работы МКС. Они подчеркнули беспрецедентные возможности, которые дает расширенное использование этого уникального сооружения для научных и технологических исследований.
Самая известная русская станция «Мир» («Салют-8»), затопленная 23 марта 2001 года в водах Индийского океана, была построена СССР в одиночку, состояла из разновозрастных модулей и управлялась древним, как египетские пирамиды, компьютером. МКС – несомненно, более совершенный агрегат, запас прочности у него побольше. Да и хозяева – люди не бедные, ну и туристы, конечно…
"