Беспилотник с размахом крыльев в 2 метра состоит из 14 основных напечатанных деталей. Самолёт SULSA (Southampton University Laser Sintered Aircraft) можно всего за 10 минут полностью собрать и подготовить к взлёту без использования каких-либо инструментов и крепежа. Заряда батарей хватает на 30 минут полёта с максимальной скоростью 145 км/ч при полезной нагрузке в 0,5 кг.
Едва ли не более важным, чем 3D-печать, по словам создателей чуда мысли, стал этап САПР. На распечатку деталей беспилотника у разработчиков ушло около недели.
Надо сказать, что это не первый в мире самолёт, напечатанный на 3D-принтере. Так, в 2005 году в небо поднялся беспилотник Polecat, большая часть которого была изготовлена методом трёхмерной печати. Но приземлиться без происшествий Хорьку (так с английского переводится Polecat) не удалось.
Как сообщается в информационном письме университета Саутгемптона, самолёт построен в партнёрстве с британской фирмой 3T RPD Ltd, обладающей технологиями и оборудованием для аддитивного производства (Additive manufacturing), в частности – по методу селективного лазерного спекания (Selective Laser Sintering – SLS).
Также Саутгемптонский университет сообщает, что основные части аппарата – носовой конус-обтекатель, фюзеляж, крылья и хвостовое оперение – были выполнены из нейлона на принтере EOSINT P730 производства германской компании EOS.
По данный журнала New Scientist, бюджет на постройку самолёта составил всего 5000 фунтов (228 тыс. руб.), поэтому у самолёта нет шасси и T-образного хвоста.
"
