Старт ракеты-носителя "Союз-ФГ" был осуществлен в 3:11 по московскому времени с космодрома Байконур. В 3:19 "Союз" вышел на орбиту дальнего сближения с МКС. Стыковка со станцией назначена на 4:02 по московскому времени 10 октября.
На борту "Союза" находятся российские космонавты Александр Калери и Олег Скрипочка и астронавт NASA Скотт Келли. Впереди у них 159 суток работы на МКС. За это время им предстоит принять два шаттла и четыре грузовых корабля, совершить три выхода в космос и провести ряд биотехнологических и медицинских экспериментов.
Нынешний старт "Союза ТМА-М" – особенный. В космос отправился модернизированный корабль. Из него полностью исключены аналоговые системы - они стали цифровыми. И все они, включая бортовую вычислительную машину, в первый раз идут в таком исполнении.
"Конечно, мы переживаем, потому что это что-то новое, - заявил перед запуском руководитель Роскосмоса Анатолий Перминов. - Но весь мир, и Россия тоже, переходит сейчас на цифровые технологии, и это же, естественно, происходит в космической отрасли". Также он добавил, что экипаж полностью готов к выполнению поставленных задач.
Подготовка и пуск корабля на космодроме осуществлялись под руководством Государственной комиссии (Председатель - Руководитель Роскосмоса А.Н. Перминов). Комиссия принимала решения по осуществлению этапов подготовки и пуска на основании заключений Технического руководства, которое возглавляет Президент РКК "Энергия", генеральный конструктор В.А. Лопота.
По данным телеметрической информации и докладам экипажа, работающего на МКС, её бортовые системы функционируют в расчётных режимах. Станция готова к стыковке с кораблём.
"Союз ТМА-М" - первый пилотируемый космический корабль новой серии. Он разработан и изготовлен в подмосковной Ракетно-космической корпорации "Энергия" на базе корабля "Союз ТМА", совершившего 19 космических полетов начиная с октября 2002 года.
Как говорится в сообщении ОАО РКК "Энергия", ТПК "Союз ТМА-М" по сравнению с базовым кораблём доработан с целью:
- замены бортовых приборов системы управления движением и навигации (СУДН) и системы бортовых измерений (СБИ) на приборы, созданные на основе современной элементной базы и развитого программного обеспечения;
- расширения функциональных возможностей корабля в части управления бортовыми системами от бортовых вычислительных средств (БВС) СУДН и более глубокой интеграции с БВС Российского сегмента Международной космической станции (РС МКС) при использовании мультиплексного канала обмена;
- увеличения возможности по доставке полезного груза за счет снижения массы бортовых систем.
Проведённые доработки являются одним из мероприятий, направленных на создание пилотируемого транспортного корабля нового поколения (ПТК НП). Лётная сертификация новых приборов и оборудования, установленных на ТПК "Союз ТМА-М", позволит принять соответствующие решения применительно к ПТК НП.
Что интересно, в новой серии "Союзов" используются только российские технологии и при внедрении новых систем появились значительные резервы по массе доставляемых грузов.
"